제조부서장이라는 직함을 달고 난 후, 제 휴대폰은 24시간 잠들지 않습니다. 새벽에 울리는 진동 소리만 들어도 '혹시 라인에 문제가 생겼나?' 하는 생각에 가슴이 철렁하곤 하죠. 불량 발생 보고서, 고객사의 기술대응 요청, 부서 간의 갈등 중재까지... 제조부서장의 하루는 쏟아지는 화살을 맨몸으로 막아내는 방패의 삶과 같습니다.
과거 제가 기술지원과 고객대응 업무를 수행할 때는 눈앞의 기술적 문제만 해결하면 됐지만, 한 부서를 책임지는 지금은 다릅니다. 사람의 마음을 다독이고, 조직의 방향을 설정하며, 결과에 대해 무한 책임을 져야 하죠. 이 막중한 압박감 속에서 제가 번아웃에 빠지지 않고 평정심을 유지할 수 있었던 '제조부서장의 마인드셋 관리법'을 공유합니다.
1. 불량은 '실패'가 아니라 '공정의 신호'일 뿐입니다
초보 부서장 시절, 저는 불량이 발생하면 마치 제 인격이 부정당하는 것 같은 심각한 타격을 입었습니다. '내가 관리를 잘못해서 이런 일이 생겼나?'라는 자책감이 꼬리에 꼬리를 물었죠. 하지만 수천 번의 기술대응 현장을 거치며 깨달은 것은, 불량은 살아있는 제조 공정이 보내는 지극히 자연스러운 신호라는 점입니다.
불량을 '나의 실패'와 동일시하지 마세요. 그것은 그저 '현재 시스템의 약점'을 알려주는 데이터일 뿐입니다. 감정을 걷어내고 현상을 객관화할 때, 부서장은 비로소 차가운 이성으로 해결책을 도출할 수 있습니다. 불량을 마주할 때 "큰일 났다"가 아니라 "문제의 뿌리를 뽑을 기회가 왔다"고 리프레이밍(Reframing) 해보십시오.
2. 기술지원 현장에서 배운 '회복탄력성'의 가치
고객사의 거친 항의를 온몸으로 받아내던 기술지원 시절, 제가 배운 가장 큰 자산은 '회복탄력성'이었습니다. 넘어져도 다시 일어나는 힘이죠. 제조부서장에게 이 능력은 필수적입니다.
저는 스트레스가 임계치에 도달할 때, 의도적으로 현장과 거리를 둡니다. 단 10분이라도 혼자만의 공간에서 깊은 호흡을 하며 '내가 통제할 수 있는 것'과 '그렇지 못한 것'을 구분합니다. 이미 터진 사고(통제 불가)에 매몰되지 않고, 앞으로의 수습 방안(통제 가능)에 집중하는 것만으로도 불안감의 80%는 사라집니다. 관리자의 평온함이 팀원들에게 전달될 때, 현장은 빠르게 안정을 되찾습니다.
3. '완벽한 리더'라는 가면을 벗으세요
부서장은 모든 것을 알고 모든 문제를 해결해야 한다는 강박이 리더를 병들게 합니다. 저는 팀원들에게 제 약점을 솔직히 인정하고 도움을 구하기도 합니다. "이 부분은 공정 담당자인 당신이 나보다 더 전문가이니, 최선의 대안을 제안해달라"고 말이죠.
리더가 완벽의 무게를 내려놓을 때, 팀원들은 주도적으로 움직이기 시작합니다. 고객대응 업무를 할 때도 혼자 끙끙대기보다 팀의 집단지성을 활용할 때 훨씬 정교한 솔루션이 나왔습니다. 부서장의 역할은 모든 골을 직접 넣는 스트라이커가 아니라, 팀원들이 골을 넣을 수 있게 패스를 찔러주는 미드필더라는 사실을 잊지 마세요.
4. 일과 삶의 '심리적 방화벽'을 세우기
제조 현장은 멈추지 않지만, 리더의 멘탈은 휴식이 필요합니다. 저는 퇴근 후 집 현관문을 열기 전, '부서장'이라는 옷을 벗어두는 나만의 의식을 치릅니다. 오늘 있었던 불량 이슈와 고객사의 독촉 전화는 공장 정문에 두고 오는 것이죠.
잘 쉬어야 더 날카로운 판단이 가능합니다. 취미 생활이든 운동이든, 제조 공정과 전혀 상관없는 것에 몰입하는 시간은 뇌의 과부하를 막아주는 냉각수 역할을 합니다. 제가 기술지원 전문가로서, 그리고 이제는 한 부서의 수장으로서 오랫동안 뛸 수 있었던 비결은 역설적으로 '일을 잘 잊는 능력'에 있었습니다.
5. 결론: 단단한 마음이 최고의 품질을 만듭니다
제조부서장으로서 여러분이 생산하는 것은 부품만이 아닙니다. 여러분의 마인드셋은 조직의 문화를 만들고, 그 문화는 결국 품질로 이어집니다. 리더가 흔들리지 않고 현장을 지탱할 때, 팀원들은 안심하고 업무에 몰입하며 고객은 우리를 신뢰하게 됩니다.
동료 부서장 여러분, 오늘 하루도 정말 고생 많으셨습니다. 사고는 터지게 마련이고 문제는 해결되게 마련입니다. 너무 스스로를 몰아세우지 마십시오. 당신은 이미 충분히 잘해내고 있습니다. 오늘 밤만큼은 휴대폰을 잠시 멀리하고, 고생한 자신에게 따뜻한 위로 한마디 건네보시길 바랍니다.