제조부서장으로서 제가 매일 아침 라인을 돌며 가장 먼저 확인하는 것은 생산 수율도, 설비 가동률도 아닙니다. 바로 우리 팀원들의 '안전'입니다. 제조업에서 품질은 다시 잡을 수 있고 납기는 밤을 새워서라도 맞출 수 있지만, 한 번 잃어버린 건강과 생명은 그 무엇으로도 되돌릴 수 없기 때문입니다.
과거 제가 기술지원과 기술대응을 위해 전국 각지의 현장을 다닐 때, 사고가 나기 직전의 공장은 묘한 '신호'를 보낸다는 것을 알게 되었습니다. 오늘은 1개의 대형 사고가 나기 전 300번의 징후가 있다는 '하인리히 법칙'을 바탕으로, 제조부서장이 현장의 위험 신호를 읽고 차단하는 '안전 예방의 소통 기술'을 공유합니다.
1. 위험은 '소리'와 '표정'에서 먼저 시작됩니다
베테랑 기술대응 전문가들은 기계의 미세한 진동음 변화만으로도 고장을 예감합니다. 안전도 마찬가지입니다. 평소보다 라인의 소음이 거칠거나, 작업자의 표정이 지나치게 경직되어 있다면 그것은 위험의 전조 증상입니다.
저는 순찰 중 작업자의 움직임이 평소보다 급해 보이면 잠시 라인을 멈추고 말을 건넵니다. "오늘 공정 속도가 좀 빠른 것 같은데, 심리적으로 압박을 느끼는 부분이 있나요?"라고 말이죠. 서두름은 안전 사고의 가장 큰 적입니다. 부서장이 현장의 리듬을 살피고 조율하는 것만으로도 수많은 '아차 사고'를 막을 수 있습니다.
2. "조심해" 대신 "왜 위험한가"를 시각화하세요
현장에 붙어 있는 수많은 안전 표지판은 시간이 지나면 배경처럼 익숙해져 버립니다. 저는 단순히 "안전 제일"을 외치기보다, 과거 고객대응 시 겪었던 실제 사례나 구체적인 위험 시나리오를 시각화하여 공유합니다.
"이 구역은 지게차의 사각지대라 매년 몇 건의 접촉 사고가 날 뻔한 곳입니다"라고 구체적인 지점을 짚어주는 것이죠. 기술지원 문서가 정밀해야 하듯, 안전 수칙도 '어디서, 어떤 행동이, 어떤 결과를 초래하는지'가 손에 잡힐 듯 명확해야 합니다. 명확한 지식은 막연한 공포보다 훨씬 강력한 안전 장치가 됩니다.
3. '안전 보고'에 인센티브를 부여하십시오
현장에서 사소한 규정 위반이나 위험 요소를 발견했을 때, 작업자들이 이를 숨기지 않고 보고하게 만드는 것이 부서장의 능력입니다. 저는 우리 공장의 유해 요소를 먼저 찾아내 보고하는 팀원에게 "잔소리꾼"이라는 오명 대신 "우리 팀의 수호자"라는 칭호를 줍니다.
사고를 낸 사람을 처벌하는 조직이 아니라, 사고가 날 뻔한 상황을 공유한 사람을 포상하는 조직이 되어야 합니다. 심리적 안전감이 형성될 때, 현장의 숨겨진 위험 요소들은 기술대응 리포트처럼 투명하게 수면 위로 올라오고 비로소 완벽한 예방이 가능해집니다.
4. 부서장의 보호구 착용이 가장 강력한 메시지입니다
리더십은 말이 아니라 행동에서 나옵니다. 저는 아무리 바쁜 기술대응 회의 직후라도 현장에 들어갈 때는 반드시 규정된 보호구를 완벽하게 착용합니다. 턱끈을 조이고 장갑을 끼는 그 짧은 행동이 "우리 공장에서 안전보다 높은 우선순위는 없다"는 것을 수백 마디 말보다 강하게 전달하기 때문입니다.
부서장이 규정을 우습게 여기면 현장은 순식간에 느슨해집니다. 안전은 타협의 대상이 아니라는 것을 몸소 보여주는 것, 그것이 제조부서장이 지켜야 할 마지막 자부심입니다.
5. 결론: 안전한 공장이 가장 생산적인 공장입니다
흔히 안전 관리를 생산성을 저해하는 비용이라고 생각합니다. 하지만 제 생각은 다릅니다. 사고가 없는 공장은 작업자가 심리적으로 안정되어 품질에 더 집중할 수 있고, 설비 고장이 적어 가동률이 극대화됩니다. 결국 안전은 최고의 '수익 증대 전략'인 셈입니다.
동료 부서장 여러분, 오늘 여러분의 현장은 안녕하십니까? 지금 당장 자리를 일어나 현장의 '작은 소리'에 귀를 기울여 보십시오. 여러분의 세심한 관찰과 따뜻한 안전 소통 한마디가 오늘 우리 가족 모두의 무사 귀가를 보장하는 가장 정밀한 안전 센서가 될 것입니다.